[카일의 수다#940] 일본 대학축제, 학생들이 만들어가는 작은 사회

일본 대학축제를 둘러보면서 문득 궁금해졌다.

이 많은 부스와 공연들은 누가 준비하고, 어떻게 운영하는 걸까?

알아보니 일본의 대학축제는 단순히 학교에서 장소를 제공하고 학생들이 즐기는 행사가 아니었다. 학생들이 직접 기획하고 준비해서 운영하는 하나의 큰 프로젝트에 가까웠다.

대학마다 조금씩 다르지만 축제 실행위원회라는 학생 조직이 전체적인 행사를 관리하고, 각 동아리와 연구실이 자신들만의 프로그램을 준비한다.

밴드 동아리는 공연을 준비하고, 댄스 동아리는 무대를 만들고, 미술 동아리는 작품을 전시한다. 또 다른 동아리들은 야키소바나 타코야키, 크레페 같은 먹거리를 만들어 판매한다.

재미있는 건 이런 준비가 축제 며칠 전에 갑자기 이루어지는 게 아니라는 점이다. 몇 달 전부터 참가 신청을 하고, 메뉴와 가격을 정하고, 재료를 준비하고, 공연을 연습한다. 음식 판매도 위생이나 안전 규정에 따라 사전에 허가를 받아야 한다.

판매 수익은 어떨까?

이것도 동아리별 운영 방식에 따라 다르지만, 보통 재료비와 운영비를 제외한 수익은 해당 동아리의 활동 자금으로 사용하기도 한다. 회원들에게 나눠주기보다는 다음 활동이나 장비 구입, 공연 준비 등에 사용하는 식이다.

어찌 보면 작은 사업 하나를 직접 운영해 보는 셈이다.

이런 점에서 일본 대학축제는 단순한 놀이 이상의 의미가 있는 것 같다. 학생들이 각자의 역할을 맡고, 함께 준비하고, 결과를 만들어내는 경험 자체가 하나의 교육이기도 하겠지.

그리고 또 하나 인상적인 건 지역 주민들에게도 꽤 열린 행사라는 점이다. 대학생들만의 축제가 아니라 가족 단위 방문객이나 지역 주민들도 찾아와 함께 즐긴다.

한국 대학축제가 공연과 대중적인 흥을 중심으로 발전해 왔다면, 일본 대학축제는 학생 개개인의 활동과 동아리 문화가 모여 만들어지는 축제라는 느낌이 강했다.

물론 어느 쪽이 더 좋다고 이야기할 문제는 아니다.

다만 이번에 처음 경험한 일본 대학축제는 조금 오래된 영화 속 장면 같기도 하고, 애니메이션에서 보던 문화제가 현실로 나온 것 같기도 했다.

그런데 막상 들여다보니 그 안에는 생각보다 많은 사람의 시간과 노력, 그리고 나름의 진지함이 담겨 있었다.

축제는 며칠이면 끝나지만, 그걸 준비하는 과정은 꽤 오랫동안 이어졌을 것이다.

그래서인지 공연을 즐기는 학생들의 모습도, 자기 부스에서 열심히 음식을 파는 학생들의 모습도 조금 다르게 보였다.

누군가에게는 대학 시절의 추억이고, 누군가에게는 동아리의 가장 큰 행사이며, 또 누군가에게는 지역 주민과 함께하는 작은 축제.