无损压缩和有损压缩，究竟丢掉了什么

同一张照片保存成不同格式，文件大小可能相差很多；一段音乐转成另一种格式，也可能在体积缩小后仍然听起来差不多。压缩的目标都是减少数据，但无损和有损采取了两条不同路线。

无损压缩寻找重复和规律，用更短的方式记录它们。例如一长串相同颜色的像素，不必逐个保存，可以记录颜色和连续次数。解压后，程序能把每一位数据完整还原，因此文字、程序、表格和需要继续编辑的素材通常更依赖无损方式。

有损压缩则允许舍弃一部分信息。照片中非常细微的颜色变化、声音里容易被其他声音掩盖的成分，可能会被简化或删除。设计良好、压缩程度适中的情况下，人眼或人耳不容易察觉这些差异，文件却能显著变小。

压缩并不是只看格式名称。同一种有损格式通常也能选择不同质量。压得越狠，块状边缘、色带、模糊或金属感等失真越容易出现。把已经有损压缩的文件反复编辑并重新保存，还可能一次次丢失细节。

无损也不代表文件一定很小。如果原始数据几乎没有重复规律，能够缩减的空间就有限。相反，一张大片纯色的图像往往非常容易无损压缩。文件大小取决于内容和编码方法共同作用。

选择方式时可以先问：这份数据以后是否需要精确恢复。合同扫描件里的文字、源文件和备份适合优先保真；日常分享的照片、视频和音乐则常在质量与体积之间取平衡。压缩不是简单地把文件挤瘦，而是在决定哪些信息必须一字不差地留下。