পুতুলনাট্য

একসময় সন্ধ্যা নামলেই গ্রামের কোনো খোলা মাঠ, উঠোন কিংবা মেলার প্রাঙ্গণে জমে উঠত মানুষের ভিড়। ছোট-বড় সবাই অপেক্ষা করত একটি বিশেষ আয়োজনের জন্য- পুতুলনাট্য। রঙিন কাপড়ের আড়ালে, কাঠের বা মাটির তৈরি পুতুলের নড়াচড়া আর শিল্পীর কণ্ঠের সংলাপে জীবন্ত হয়ে উঠত এক আশ্চর্য জগৎ। কখনো রাজা-রানির গল্প, কখনো রাক্ষস-খোক্কসের কাহিনি, আবার কখনো সমাজ জীবনের নানা ঘটনা- সবকিছুই ফুটে উঠত সেই ছোট্ট মঞ্চে। আজ সেই দৃশ্য অনেকটাই অতীতের স্মৃতি। আধুনিক বিনোদনের বিপুল বিস্তারের মধ্যে পুতুলনাট্যের সেই প্রাণবন্ত জগৎ ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে। পুতুলনাট্যের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিল সাধারণ জিনিসকে অসাধারণ করে তোলার ক্ষমতা।

কাঠ, কাপড়, মাটি কিংবা অন্যান্য উপকরণ দিয়ে তৈরি একটি পুতুল শিল্পীর দক্ষ হাতে হয়ে উঠত একজন জীবন্ত চরিত্র। পর্দার আড়ালে থাকা শিল্পী কখনো সুতো, কখনো কাঠি, আবার কখনো হাতের সাহায্যে পুতুলকে নড়াচড়া করাতেন। একই সঙ্গে বদলে যেত তাঁর কণ্ঠস্বর। একজন শিল্পীই কখনো রাজা, কখনো মন্ত্রী, কখনো বৃদ্ধ, আবার কখনো হাস্যরসাত্মক কোনো চরিত্রের ভূমিকায় কথা বলতেন। পুতুলনাট্যের গল্পের ভাণ্ডার ছিল অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়। বাংলার লোককথা, রূপকথা, পৌরাণিক কাহিনি এবং বিভিন্ন ঐতিহাসিক ও সামাজিক গল্পকে পুতুলনাট্যের মাধ্যমে উপস্থাপন করা হতো। রামায়ণ-মহাভারতের বিভিন্ন ঘটনা থেকে শুরু করে স্থানীয় লোককথা- সবই জায়গা পেত এই নাট্যরীতিতে। কোনো কোনো অঞ্চলে স্থানীয় মানুষের পরিচিত ঘটনা ও চরিত্র নিয়েও তৈরি হতো গল্প।