A Warning - part II

“Was that Papa calling?”

She was wide awake now and asked again, “Were you talking to my father?”

“How did you know?” I asked, completely taken aback.

She looked at me and said, “Because you look like you've seen a ghost.”

I was left utterly shocked. It was almost as if she could actually read my mind.

The words just slipped out of my mouth. I blurted out, “Your father is dead.”

She seemed to act surprised, but I don't think she was even remotely upset. She looked at me and asked, “How do you know?”

I told her the whole story, from the phone call between her father and me to the call I had received from a stranger who informed me of his death.

For a while, she paced around the room before getting back in the bed. I thought she would eventually break down and burst into tears, but nothing of the sort happened.

Instead, she turned to look at me. There was a strange light in her eyes, something I had never seen before. Looking straight at me, she said, “But that's a lie.”

I must have looked utterly bewildered, because the next thing I asked was, “How?”

She looked at me and said, “My father passed away at nine tonight.”

The words died on my lips. Did I even know this woman? Was she really my wife?

Yes, it was true that we had been married for barely four months, and we had known each other for perhaps a month before that. But this woman, who had just woken up beside me in our bed, seemed like a complete stranger from another world.

“What?” I asked. “What are you talking about?”

A thousand questions began spinning around in my head, each one more confusing than the last.

How could she be so calm? How could she lie there so peacefully, as if nothing had happened?

What on earth was going on?

Pulling myself together, I asked, “Who told you?”

“My uncle called,” she replied. “But I thought I'd tell you in the morning.”

By then, my ability to think straight had practically shut down.

“Your uncle called? You received such terrible news, and you didn't think it necessary to tell me? Are you even his own daughter?”

The last question remained on the tip of my tongue. I wanted to say it, but somehow, I held back.

I was so stunned that I could barely speak. I felt as if all the blood had drained from my face.

My mother's words came rushing back to me, as if every single one of them had taken human form and was now standing right in front of me.

I told you there was something wrong with her. I warned you to think a hundred times before marrying her. But you wouldn't listen, would you?

And how had I responded? I had lashed out at her for even suggesting such things. I was madly in love with this woman. I could never resist her captivating smile and seductive figure, and I had always marvelled at how easily she had agreed to marry me.

I was beginning to wonder if I was losing my mind when she suddenly asked, “Did he say anything else?”

I looked at her.

“He told me not to let you leave the house tomorrow. What on earth is supposed to happen tomorrow?”

That was when she said, “There’s something else you should know.”

Of course there was. Apparently, we were nowhere near the end of this nightmare.

“Whenever Dad had a strange dream, he used to call me in the middle of the night.”

“What kind of dream?”

Instead of answering me, she got out of bed and began looking for her slippers.

“Where are you going?” I asked.

She turned to face me.

“To Dad’s house.”

I grabbed her wrist. “Have you lost your mind? You can't just leave like that!”

But just then, a message arrived on my phone.

I opened it.

It was from my father-in-law’s number.

You have been warned. If she leaves the house, you will be dead before sunset.

Part II

To be continued

_{Link to part 1}

---

”کیا پاپا کا فون تھا؟“

اب وہ پوری طرح جاگ چکی تھی۔ اس نے دوبارہ پوچھا، ”کیا تم میرے ابو سے بات کر رہے تھے؟“

”تمہیں کیسے پتا چلا؟“ میں نے بالکل حیران ہوتے ہوئے پوچھا۔

اس نے میری طرف دیکھا اور کہا، ”کیونکہ تم ایسے لگ رہے ہو جیسے کوئی بھوت دیکھ لیا ہو۔“

میں بالکل سکتے میں آ گیا۔ ایسا لگ رہا تھا جیسے وہ واقعی میرے ذہن کو پڑھ سکتی ہو۔

الفاظ بے اختیار میرے منہ سے نکل گئے۔ میں نے جھٹ سے کہہ دیا، ”تمہارے ابو مر چکے ہیں۔“

اس نے حیران ہونے کا تاثر دیا، لیکن مجھے نہیں لگتا کہ وہ ذرا بھی پریشان ہوئی تھی۔ اس نے میری طرف دیکھا اور پوچھا، ”تمہیں کیسے پتا؟“

میں نے اسے ساری بات بتا دی، اس فون کال سے لے کر جو میرے اور اس کے والد کے درمیان ہوئی تھی، اس کال تک جو مجھے ایک اجنبی کی طرف سے موصول ہوئی تھی اور جس نے مجھے ان کی موت کی خبر دی تھی۔

کچھ دیر تک وہ کمرے میں ٹہلتی رہی۔ مجھے لگا کہ آخرکار وہ ٹوٹ جائے گی اور پھوٹ پھوٹ کر رو پڑے گی، لیکن ایسا کچھ نہیں ہوا۔

اس کے بجائے، وہ میری طرف مڑی۔ اس کی آنکھوں میں ایک عجیب سی چمک تھی، ایسی چمک جو میں نے پہلے کبھی نہیں دیکھی تھی۔ اس نے سیدھا میری آنکھوں میں دیکھتے ہوئے کہا، ”لیکن یہ جھوٹ ہے۔“

میں یقیناً بالکل حیران و پریشان دکھائی دے رہا تھا، کیونکہ اگلا سوال جو میں نے کیا، وہ تھا، ”کیسے؟“

اس نے میری طرف دیکھا اور کہا، ”میرے ابو آج رات نو بجے انتقال کر گئے تھے۔“

میرے ہونٹوں پر الفاظ دم توڑ گئے۔ کیا میں اس عورت کو جانتا بھی تھا؟ کیا یہ واقعی میری بیوی تھی؟

ہاں، یہ سچ تھا کہ ہماری شادی کو بمشکل چار ماہ ہوئے تھے، اور اس سے پہلے ہم شاید صرف ایک ماہ تک ایک دوسرے کو جانتے تھے۔ لیکن یہ عورت، جو ابھی میرے ساتھ ہمارے بستر پر سو کر اٹھی تھی، کسی دوسری دنیا کی مکمل اجنبی لگ رہی تھی۔

”کیا؟“ میں نے پوچھا۔ ”تم کیا کہہ رہی ہو؟“

میرے ذہن میں ہزاروں سوال گردش کرنے لگے، اور ہر سوال پچھلے سوال سے زیادہ الجھا دینے والا تھا۔

وہ اتنی پُرسکون کیسے ہو سکتی تھی؟ وہ اتنے اطمینان سے کیسے لیٹی رہ سکتی تھی، جیسے کچھ ہوا ہی نہ ہو؟

آخر یہ سب کیا ہو رہا تھا؟

خود کو سنبھالتے ہوئے، میں نے پوچھا، ”تمہیں کس نے بتایا؟“

”میرے انکل کا فون آیا تھا،“ اس نے جواب دیا۔ ”لیکن میں نے سوچا کہ تمہیں صبح بتا دوں گی۔“

تب تک میری سیدھے طریقے سے سوچنے کی صلاحیت تقریباً ختم ہو چکی تھی۔

”تمہارے انکل کا فون آیا تھا؟ تمہیں اتنی بری خبر ملی اور تمہیں مجھے بتانا ضروری نہیں لگا؟ کیا تم واقعی ان کی اپنی بیٹی ہو؟“

آخری سوال میری زبان کی نوک پر آ کر رک گیا۔ میں یہ کہنا چاہتا تھا، لیکن کسی طرح خود کو روک لیا۔

میں اس قدر حیران تھا کہ بمشکل بول پا رہا تھا۔ مجھے ایسا محسوس ہو رہا تھا جیسے میرے چہرے سے سارا خون نکل گیا ہو۔

میری ماں کے الفاظ میرے ذہن میں واپس گونجنے لگے، جیسے ان کا ایک ایک لفظ انسانی شکل اختیار کر کے میرے سامنے آ کھڑا ہوا ہو۔

میں نے تمہیں کہا تھا کہ اس میں کچھ گڑبڑ ہے۔ میں نے تمہیں خبردار کیا تھا کہ اس سے شادی کرنے سے پہلے سو بار سوچنا۔ لیکن تم نے میری بات نہیں سنی، ہے نا؟

اور میں نے جواب میں کیا کیا تھا؟ میں نے ایسی باتیں کہنے پر اپنی ماں سے سخت بدتمیزی کی تھی۔ میں اپنی بیوی کی محبت میں پاگل تھا۔ میں اس کی دلکش مسکراہٹ اور پُرکشش جسم کے سحر سے کبھی نہیں نکل سکتا تھا۔

میں سوچنے لگا تھا کہ کہیں میں اپنا دماغ تو نہیں کھو رہا، جب اس نے اچانک پوچھا، ”کیا انہوں نے کچھ اور بھی کہا تھا؟“

میں نے اس کی طرف دیکھا۔

”انہوں نے مجھے کہا تھا کہ کل تمہیں گھر سے باہر نہ نکلنے دوں۔ آخر کل ایسا کیا ہونے والا ہے؟“

تبھی اس نے ایک اور بات کہی۔

”ایک اور بات ہے جو تمہیں جاننی چاہیے۔“

یقیناً ایک اور بات بھی تھی۔ بظاہر، ہم اس بھیانک خواب کے اختتام سے ابھی بہت دور تھے۔

”جب بھی ابو کوئی عجیب خواب دیکھتے تھے، وہ آدھی رات کو مجھے فون کیا کرتے تھے۔“

”کیسا خواب؟“

مجھے جواب دینے کے بجائے، وہ بستر سے اتر گئی اور اپنی چپلیں ڈھونڈنے لگی۔

”تم کہاں جا رہی ہو؟“ میں نے پوچھا۔

وہ میری طرف مڑی۔

”ابو کے گھر۔“

میں نے اس کی کلائی پکڑ لی۔ ”کیا تمہارا دماغ خراب ہو گیا ہے؟ تم اس طرح اچانک نہیں جا سکتیں!“

لیکن عین اسی وقت میرے فون پر ایک پیغام موصول ہوا۔

میں نے اسے کھولا۔

یہ میرے سسر کے نمبر سے تھا۔

تمہیں خبردار کر دیا گیا ہے۔ اگر وہ گھر سے باہر نکلی تو غروبِ آفتاب سے پہلے تمہاری موت ہو جائے گی۔

---

جاری ہے

---

_{Link to part 1}