Reishi, ganoderme luisant (Ganoderma lucidum) : le « champignon de l’immortalité » à la lumière de la recherche

Le reishi, ou ganoderme luisant (lingzhi, Ganoderma lucidum), est l’un des champignons médicinaux les plus célèbres au monde. Dans la médecine traditionnelle chinoise et japonaise, on l’appelle depuis des siècles le « champignon de l’immortalité », et on le trouve aujourd’hui en gélules, en poudre, en extraits et en tisanes. La science moderne confirme-t-elle sa réputation ? J’ai rassemblé ci-dessous ce que disent les revues d’études cliniques, avec des liens vers les sources pour que vous puissiez les vérifier vous-même.

Qu’est-ce que le reishi ?

Le ganoderme luisant (Ganoderma lucidum) est un champignon dur et ligneux, au chapeau brillant comme s’il était verni, qui pousse sur les troncs et les racines des feuillus. À l’état sauvage, on le trouve surtout dans les régions chaudes et humides d’Asie ; en Pologne, c’est une espèce très rare. Selon une revue scientifique polonaise de 2015^[5], il y est strictement protégé : ne le cueillez donc pas en forêt. À des fins médicinales, on utilise des sporophores issus de culture.

Le reishi ne se mange pas comme un champignon ordinaire : il est dur et très amer. On le prend généralement sous forme de sporophore en poudre, d’extrait aqueux ou alcoolique, ou de gélules d’extrait. Les noms Ganoderma lucidum et Ganoderma lingzhi sont parfois employés indifféremment dans les publications et sur les emballages.

Ce qu’il contient

Les effets potentiels du reishi sont attribués principalement à deux groupes de composés : les polysaccharides (dont les bêta-glucanes), qui influenceraient le système immunitaire, et les triterpènes, qui donnent au champignon son goût amer. Il contient aussi des stérols, des nucléotides et des phénols. La composition dépend de la souche, du mode de culture, de la partie du champignon (sporophore, mycélium, spores) et de la méthode d’extraction : deux compléments portant la mention « reishi » peuvent donc être très différents.

Quelle est la solidité des preuves ?

Sur Internet, le reishi est souvent présenté comme un remède miracle à tout. Pourtant, les meilleures revues indépendantes (Cochrane) dressent un tableau plus prudent : les effets sont faibles ou non confirmés, et les études sont souvent petites et de qualité médiocre. En laboratoire et chez l’animal, le reishi montre de nombreuses propriétés intéressantes, mais les résultats obtenus en éprouvette ou chez la souris ne se transposent pas toujours à l’homme. Je présente ci-dessous ce qui a été étudié chez l’être humain.

Immunité et cancer

C’est la raison la plus fréquente pour laquelle on se tourne vers le reishi. Une revue Cochrane de 2016^[1] a inclus cinq essais randomisés portant sur 373 personnes en Chine. Ses conclusions étaient les suivantes :

• ajouter du reishi à une chimiothérapie ou une radiothérapie était associé à un taux de réponse un peu plus élevé, mais le champignon seul, sans traitement standard, ne faisait pas régresser les tumeurs,
• chez les patients prenant du reishi, certains marqueurs immunitaires ont légèrement augmenté (lymphocytes CD3, CD4 et CD8), tandis que l’activité des cellules NK n’a que très peu varié,
• quatre des études indiquaient une amélioration de la qualité de vie,
• aucune étude ne fournissait de données de survie, on ignore donc si le reishi prolonge la vie des malades.

Les auteurs ont conclu que les preuves sont insuffisantes pour recommander le reishi comme traitement du cancer. Tout au plus peut-on l’envisager en complément d’une thérapie standard, en accord avec l’oncologue, et jamais à sa place. La qualité des études a été jugée insatisfaisante.

Cœur, cholestérol et glycémie

Une autre revue Cochrane (Klupp et al., 2015)^[2] a examiné si le reishi aide à agir sur les facteurs de risque cardiovasculaire. Elle portait sur trois essais réunissant 157 personnes atteintes de diabète de type 2, qui ont pris de 1,4 à 3 g de reishi par jour pendant 12 à 16 semaines. Aucun effet significatif n’a été observé sur :

• la tension artérielle,
• le cholestérol total, le cholestérol LDL et les triglycérides,
• l’hémoglobine glyquée (HbA1c) et la glycémie à jeun.

Les résultats concernant la glycémie après les repas n’étaient pas concluants. Les auteurs ont estimé que les preuves actuelles ne justifient pas l’usage du reishi pour traiter les facteurs de risque cardiovasculaire chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Si vous êtes diabétique ou hypertendu, le reishi ne remplacera pas vos médicaments.

Fatigue, humeur et gros intestin

En dehors de l’immunité, le reishi a été étudié pour la fatigue et le bien-être. Les résultats sont prometteurs, mais il s’agit surtout de petites études :

• Neurasthénie. Dans un essai randomisé en double aveugle contre placebo, 132 patients atteints de neurasthénie (un état associant fatigue, irritabilité et douleurs) ont pris pendant 8 semaines un extrait de polysaccharides de reishi (Ganopoly) ou un placebo. La fatigue a diminué de 28,3 % dans le groupe reishi contre 20,1 % dans le groupe placebo, et 51,6 % des participants ont obtenu une amélioration plus que minimale, contre 24,6 % sous placebo.^[6]
• Fatigue après un cancer du sein. Dans une étude pilote, 48 patientes atteintes d’un cancer du sein sous hormonothérapie et souffrant de fatigue ont pris de la poudre de spores de reishi pendant 4 semaines. Dans le groupe étudié, les indicateurs de fatigue et de bien-être physique se sont améliorés, l’anxiété et la dépression étaient moindres, et les taux de TNF-α et d’IL-6 étaient plus bas. Aucun effet indésirable grave n’a été relevé. Les auteurs soulignent qu’il s’agit d’une étude pilote.^[7]
• Adénomes colorectaux. Dans une étude japonaise contrôlée, sans tirage au sort des participants, la prise pendant 12 mois d’un extrait aqueux de mycélium de reishi a été associée à une diminution du nombre d’adénomes (lésions précancéreuses) de 0,42 en moyenne, alors qu’il a augmenté de 0,66 dans le groupe témoin. La taille totale des lésions a diminué de 1,4 mm, contre une augmentation de 1,7 mm dans le groupe témoin.^[8]

Des effets antioxydants sont également rapportés : le reishi obtient de bons résultats en laboratoire, mais rien ne prouve solidement que cela se traduise par des bénéfices pour la santé humaine. Toutes les études citées étaient petites, et certaines n’étaient pas randomisées : des essais plus vastes et mieux conçus sont nécessaires.

Formes et doses

La dose dépend de la forme du produit. Selon la base LiverTox^[3], la consommation habituelle est d’environ 500 mg à 3 g par jour, et les études cliniques ont utilisé des doses telles que 1,4 g par jour. La teneur en principes actifs varie toutefois selon les produits : la poudre brute de sporophore, l’extrait aqueux et l’extrait concentré ont des puissances totalement différentes. Respectez toujours la dose indiquée sur l’emballage, ne l’augmentez pas de vous-même et vérifiez la forme que vous achetez. Privilégiez des produits indiquant clairement l’espèce, la partie du champignon et la quantité d’extrait, de préférence auprès de fabricants fiables.

Sécurité et effets indésirables

Dans les études cliniques de courte durée, le reishi a généralement été bien toléré. Les troubles les plus souvent signalés étaient légers, comme des nausées, une diarrhée ou une constipation ; dans la revue Cochrane sur le cœur, les événements indésirables étaient un peu plus nombreux que sous placebo, mais la différence n’était pas statistiquement significative et les symptômes n’étaient pas graves.

Une attention particulière est portée au foie. LiverTox classe le reishi comme cause possible et rare d’atteinte hépatique (catégorie D).^[3] Des cas isolés ont été décrits, généralement après 1 à 2 mois d’utilisation, allant d’une légère hausse des enzymes à une hépatite sévère, avec dans un cas en Thaïlande une issue fatale. La qualité de ces observations est limitée, car d’autres causes (autres plantes, médicaments ou alcool) n’ont souvent pas été exclues. Après l’arrêt du produit, le foie est revenu à la normale en 1 à 3 mois chez la plupart des patients. Un cas clinique de 2023 (un homme prenant de grandes quantités de poudre de reishi en même temps que de l’alcool)^[4] souligne que l’association avec l’alcool pourrait être particulièrement risquée.

Si vous ressentez une grande fatigue, si vos urines deviennent foncées, si une jaunisse ou une douleur sous les côtes à droite apparaît pendant la prise de reishi, arrêtez le produit et consultez un médecin.

Qui doit être prudent

Les recommandations ci-dessous relèvent de la précaution. Pour certaines, les bonnes études manquent ; il est donc plus sûr d’en parler à un médecin avant de prendre du reishi :

• les femmes enceintes et allaitantes : les données de sécurité manquent,
• les personnes atteintes d’une maladie du foie et celles qui boivent régulièrement de l’alcool,
• les personnes ayant des troubles de la coagulation ou prenant des anticoagulants,
• les personnes qui se préparent à une opération,
• les personnes ayant une tension basse ou prenant des médicaments contre l’hypertension et le diabète, pour éviter l’addition des effets,
• les personnes atteintes d’un cancer en cours de traitement : informez votre oncologue de tout complément.

Le reishi n’est pas un médicament, et les compléments alimentaires ne font pas l’objet des mêmes contrôles que les médicaments. N’en donnez pas aux enfants.

La culture du reishi en bref

Le reishi peut être cultivé sur des bûches de feuillus ou dans des sacs de sciure, dans une pièce chaude et humide. Le cycle est long et demande de la patience, et l’on obtient des sporophores durs et ligneux qui, une fois séchés, servent à préparer des décoctions. J’ai décrit des principes d’inoculation des bûches similaires dans l’article sur le shiitake (en polonais), et vous pouvez découvrir un autre champignon médicinal à cultiver au jardin dans l’article sur l’hydne hérisson.

Questions fréquentes

Peut-on manger le reishi comme un champignon ordinaire ?

Non. Il est trop dur et trop amer. On l’utilise en décoction (longuement bouillie), en poudre ou en extrait.

Le reishi guérit-il le cancer ?

Aucune preuve ne le montre. Les études suggèrent tout au plus certains bénéfices en complément d’une thérapie standard, et toujours après avis médical.

Combien de temps peut-on en prendre ?

Les études duraient généralement de quelques semaines à quelques mois. On ne dispose pas de bonnes données sur un usage pendant des années ; il vaut donc mieux faire des pauses et contrôler le bilan hépatique en cas d’usage prolongé, surtout en cas de maladie du foie.

En résumé

Le reishi est un champignon fascinant à la longue tradition, mais la science actuelle ne confirme pas encore la plupart des bienfaits qu’on lui prête. Les meilleures revues évoquent d’éventuels petits effets de soutien à l’immunité et à la qualité de vie chez les malades, et de petites études suggèrent un soulagement de la fatigue et un effet possible sur les adénomes colorectaux, sans effet sur la tension, le cholestérol ni la glycémie. Si vous décidez d’en prendre, choisissez des produits fiables, respectez les doses et consultez votre médecin, surtout en cas de maladie ou de traitement médicamenteux.

Sources

1. Jin X., Ruiz Beguerie J., Sze D.M., Chan G.C. (2016). Ganoderma lucidum (Reishi mushroom) for cancer treatment. Cochrane Database of Systematic Reviews. DOI.
2. Klupp N.L. et al. (2015). Ganoderma lucidum mushroom for the treatment of cardiovascular risk factors. Cochrane Database of Systematic Reviews. Résumé Cochrane (en anglais).
3. LiverTox (NIDDK, National Institutes of Health) : Lingzhi / Reishi (Ganoderma) (en anglais).
4. Ganoderma lingzhi (Reishi Mushroom)-Induced Acute Liver Injury in the Setting of Alcohol Use: A Case Report and Review of the Literature (2023). PMC10599861.
5. Siwulski M., Sobieralski K., Golak-Siwulska I., Sokół S., Sękara A. (2015). Ganoderma lucidum (Curt.: Fr.) Karst. – właściwości prozdrowotne. Praca przeglądowa. Herba Polonica (en polonais). DOAJ.
6. Tang W. et al. (2005). A randomized, double-blind and placebo-controlled study of a Ganoderma lucidum polysaccharide extract in neurasthenia. Journal of Medicinal Food 8(1):53–58. DOI: 10.1089/jmf.2005.8.53.
7. Zhao H., Zhang Q., Zhao L., Huang X., Wang J., Kang X. (2012). Spore Powder of Ganoderma lucidum Improves Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Patients Undergoing Endocrine Therapy: A Pilot Clinical Trial. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. PubMed.
8. Oka S., Ito M. (2010). A Water-soluble Extract from Culture Medium of Ganoderma lucidum Mycelia Suppresses the Development of Colorectal Adenomas. Hiroshima Journal of Medical Sciences 59(1):1–6. Hiroshima Univ..

Cet article a été rédigé en polonais et traduit en français.

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Cet article vient de mon blog Laboratorium Natury (« Laboratoire de la nature »), où j’écris sur mon jardin en Pologne et une vie plus autonome. Version complète avec photos : https://jaworznia.pl/fr/2026/10/28/reishi-ganoderme-luisant-champignon-immortalite/