중간선거 다급했나…트럼프, 경윳값 깎고 ‘中 미국산 수입 2배’ 깜짝 주장

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 핵심 지지 기반인 ‘팜벨트’ 농민 표심 잡기에 나섰다.

농민들이 사용하는 면세 경유의 사용 제한을 사실상 풀어주는 행정명령에 서명하는 한편, 중국이 미국산 제품 수입을 두 배로 늘릴 것이라고 주장하며 농가에 대한 기대감을 끌어올렸다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 네브래스카주 유세 현장에서 ‘적색 착색 경유’를 제한 없이 구매할 수 있도록 하는 행정명령에 서명했다.
적색 착색 경유는 연방 유류세가 면제되는 대신 그동안 농기계와 건설기계 등 비도로용 장비에만 사용할 수 있었다. 트럼프 대통령은 이번 행정명령을 통해 이 ‘비도로용’ 제한을 삭제했다.
이에 따라 농산물 운송 등에 쓰이는 물류 차량도 적색 경유를 사용할 수 있는 길이 열릴 전망이다. 미 정치전문매체 폴리티코에 따르면 트럼프 행정부는 물류 차량이 적색 경유를 사용하더라도 단속을 유예할 방침이다.
트럼프 대통령은 유세 연설에서 “연료를 가득 채울 때마다 100달러 이상 절약하게 될 것”이라며 “농민들은 수백만 달러를 절약할 것”이라고 주장했다.
이어 “경윳값이 내려가면 식료품을 포함한 모든 상품의 비용도 크게 낮아질 것”이라고 강조했다.
이번 조치는 중간선거를 앞두고 경윳값 급등이 농촌 지역의 표심 이탈 요인으로 작용할 수 있다는 우려를 의식한 것으로 풀이된다.
미국 평균 경윳값은 이날 갤런당 6.32달러로 전주보다 13센트 내렸지만, 1년 전과 비교하면 여전히 2.63달러 높은 수준이다.
특히 농기계와 트럭 사용이 많은 수확철 농가에서는 연료비 부담에 대한 불만이 커지고 있다.
트럼프 대통령은 경윳값 상승의 책임을 이란전쟁보다는 우크라이나의 러시아 정유시설 공격과 캘리포니아 등 민주당이 주도하는 주들의 정유시설 폐쇄 탓으로 돌렸다.
그러면서도 이란전쟁과 관련해서는 “곧 끝난다”며 “선거가 끝난 조금 뒤일 수도 있고, 어쩌면 선거 조금 전일 수도 있다”고 말했다.
이어 “그렇게 되면 유가는 곤두박질칠 것”이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 미중 정상회담 결과도 농민들에게 직접 설명했다.
그는 지난달 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담을 언급하며 “중국은 미국에서 사들이던 것을 두 배로 늘릴 것”이라고 밝혔다.
이어 “여러분이 이 사실을 가장 먼저 알게 됐다”고 말했다.
다만 트럼프 대통령은 중국이 구체적으로 어떤 미국산 품목의 수입을 두 배로 늘릴 것인지는 밝히지 않았다.
농촌 지역 유세 현장에서 나온 발언인 만큼 농산물을 염두에 둔 것일 가능성이 있지만, 이번 미중 정상회담 팩트시트에는 관련 내용이 포함되지 않았다.
트럼프 대통령의 이 같은 ‘농심’ 구애가 실제 표심으로 이어질지는 불투명하다는 분석도 나온다.
폴리티코는 경윳값이 이미 크게 오른 상황에서 수확철 농민들의 불만이 상당히 누적돼 있다고 지적했다.
연료 가격 추적 사이트 ‘가스버디’의 석유 분석 책임자인 패트릭 드한은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “도로 이용자들은 갤런당 약 60센트를 절약할 수 있을 것”이라고 분석했다.
그러면서도 “농민들은 이미 착색 경유를 사용하고 있는데도 사상 최고 수준의 가격을 지불하고 있다”며 “문제는 세금이 아니라 공급”이라고 지적했다.
정재홍 기자 [email protected]

어떻게든 표를 구걸하고는 있지만,
누가 유가를 올라가게 만들었는지는 자명합니다.

전쟁 전과 후를 비교하면 됩니다.

트럼프는 반드시 댓가를 지불해야 합니다.