পাহাড়ি জনগোষ্ঠী

পাহাড় মানেই শুধু উঁচু-নিচু পথ, সবুজ বন, ঝরনা আর মেঘে ঢাকা উপত্যকা নয়। পাহাড়ের বুক জুড়ে বহু প্রজন্ম ধরে বসবাস করে আসা বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর জীবন, সংস্কৃতি, বিশ্বাস ও ঐতিহ্যও পাহাড়ের প্রকৃত পরিচয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সমতলের মানুষের জীবনযাত্রার সঙ্গে পাহাড়ি জনগোষ্ঠীর দৈনন্দিন জীবন অনেক ক্ষেত্রেই আলাদা। প্রকৃতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, স্থানীয় সম্পদের ব্যবহার, নিজস্ব ভাষা, পোশাক, খাবার, গান, নৃত্য ও সামাজিক রীতিনীতি তাদের সংস্কৃতিকে করেছে বৈচিত্র্যময়। ভারতবর্ষের বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলে বসবাসকারী জনগোষ্ঠীর মধ্যে সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য যথেষ্ট। হিমালয় অঞ্চল থেকে উত্তর-পূর্ব ভারত, মধ্য ভারতের পাহাড়ি এলাকা কিংবা দক্ষিণ ভারতের পার্বত্য অঞ্চলেও বিভিন্ন আদিবাসী ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর নিজস্ব জীবনধারা গড়ে উঠেছে।

প্রত্যেক জনগোষ্ঠীর ঐতিহ্য আলাদা হলেও প্রকৃতির সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক তাদের জীবনের একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য। পাহাড়ি জনগোষ্ঠীর জীবন প্রকৃতির সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। পাহাড়, বন, নদী, ঝরনা, মাটি ও বন্য উদ্ভিদ তাদের জীবনের নানা প্রয়োজন পূরণ করে। কোথাও কৃষিকাজ, কোথাও পশুপালন, আবার কোথাও বনজ সম্পদ সংগ্রহ তাদের জীবিকার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। পাহাড়ের ঢালে কৃষিকাজ করা সমতলের চাষাবাদের তুলনায় অনেক বেশি কঠিন। তাই স্থানীয় মানুষ দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা থেকে পাহাড়ের মাটি, বৃষ্টিপাত ও ঋতুচক্র অনুযায়ী কৃষিপদ্ধতি তৈরি করেছে। অনেক অঞ্চলে ধান, ভুট্টা, বাজরা, বিভিন্ন ডাল, শাকসবজি ও স্থানীয় ফলের চাষ দেখা যায়।