Spinn... | Spide...

„Wo bin ich?“, fragte sie, als sie die Augen aufschlug.
„Was ist passiert?“, fragte ich zurück, ohne zu antworten. Sie würde ja sowieso gleich sehen, wo sie und ich uns befanden: im alten Stall, den wir in Wochen-langer Arbeit mühselig ausgeräumt und zu einer Werkstatt umfunktioniert hatten.

Sie setzte sich auf und überlegte. Dann deutete sie auf ein Kabel neben der alten, zugemauerten und von uns wieder neu aufgebrochenen Tür und murmelte: „Da habe ich gewerkelt, um den Lichtschalter anzuschließen.“ Ich nickte. Sie hielt inne und klopfte sich den Schmutz von der Arbeitsjacke. „Ich hatte gerade die Enden abisoliert, als ich ein komisches Geräusch hörte, so ein Knacken und Knirschen, als ob Hölzer oder Knochen aneinander scheuerten.“ Sie schauderte und stand auf. Ich schwieg, machte aber ein Gesicht wie ein Fragezeichen.

Dann drehte sie sich abrupt mit einem leisen Schrei um und schaute hinaus, wo der Hund lag. Sie holte tief Luft und berichtete weiter: „Das Geräusch war nicht sehr laut, aber teuflisch unangenehm, und ich dachte, der Hund hätte es verusacht. Der lag aber ganz still da, nur aus seinen Ohren und seinen Augenhöhlen schien etwas heraus zu sickern, und als ich genauer hinschaute, waren das unzählige kleine Spinnen!“ Sie schüttelte sich. Mein Fragezeichen-Gesicht füllte sich mit Abscheu.

Ich schaute dennoch genauer hin, der Hund blieb liegen, hob aber seinen Kopf und schaute mich an, da war nichts, nur ein trauriger Blick aus den Augen, weil ich seine Abendrunde mit ihm immer noch nicht begonnen hatte.

„Und dann hörte ich diese Stimme!“, fuhr sie fort, und ihre Stimme wurde ein bisschen schrill, „diese ekelhaft kratzige Stimme, ganz leise und doch furchtbar durchdringend!“ Sie schloss die Augen, stützte sich auf meinen Arm und schwankte ein bisschen. „Und sie flüsterte“, flüsterte sie nun auch selbst, „sie flüsterte in schneidendem Ton: Wo sind meine Schützlinge?“

Meinem Gesicht fielen keine passenden Satzzeichen ein, also schaute ich einfach nur dumm. Aber natürlich erinnerte ich mich auch an die vielen Spinnen, die wir aus dem alten Stall vertrieben hatten, und die meisten davon hatten wir nicht sanft behandelt.

„Im gleichen Moment erschien am kleinen Fenster dort oben“ – sie deutete in die Höhe über den Beta-Quadranten (denn wir hatten die Werkstatt in Quadranten eingeteilt) – „ein Auge, ein Viel-Auge, ein Facetten-Auge, so groß wie das Fenster, und vor der Tür hier kratzte eine Art behaarter Ast, und ich ---“. Sie hielt den Atem an. „Ich roch einen schlimmen Gestank, und dann sah ich im Schlafzimmerfenster gespiegelt, dass draußen eine Spinne stand, so groß wie ein – wie ein – wie ein Lieferwagen.“ Sie musste sich setzen und starrte auf den Boden und schwieg.

„Und dann?“, fragte ich. „Und dann?“, griff sie meine Frage auf. „Dann weiß ich nichts mehr.“ – „Du wurdest ohnmächtig?“ – „Ja, wahrscheinlich.“ – „Hm.“

„Wie – ‚hm‘?“, fragte sie nach einer Weile.

„Naja“, sagte ich, „ich kam aus dem Haus, weil ich im Flur ein Geräusch gehört hatte, das klang, wie wenn im Sicherungsschränkchen eine der elektrischen Sicherungen rausknallt, und da wollte ich nach dir sehen, du warst ja hier an der Elektrik, und da lagst du, und hier sind die abisolierten Kabel-Enden, und ich denke, du hast einen deftigen elektrischen Schlag bekommen, und vielleicht hat das auch geknistert, und auch ein bisschen gestunken, und daher kam es dir so vor als ob ---“

Weiter kam ich nicht. Ein ekelhaft kratziges Geräusch unterbrach mich, als ob Knochen oder trockene Holzbalken aneinander reiben würden, und ein Gestank wie verbrannte Haare breitete sich aus. Der Hund war verschwunden. Ich konnte mich nicht bewegen.

photy: to-ty

“Where am I?” she asked as she opened her eyes.
“What happened?” I asked back, without answering. She’d see for herself in a moment where she and I were: in the old stable, which we’d painstakingly cleared out over weeks of work and converted into a workroom.

She sat up and thought for a moment. Then she pointed to a cable next to the old, bricked-up door – the one we’d broken open again – and muttered, “I was pottering about there, trying to connect the light switch.” I nodded. She paused and tapped the dirt off her work jacket. ‘I’d just stripped the ends when I heard a strange noise – a sort of crackling and crunching, as if pieces of wood or bones were rubbing against each other.’ She shuddered and stood up. I remained silent, but my face was a question mark.

Then she turned round abruptly with a quiet cry and looked out towards where the dog was lying. She took a deep breath and continued: “The sound wasn’t very loud, but it was terribly unpleasant, and I thought the dog had made it. But he was lying there completely still; it just seemed as though something was oozing out of his ears and eye holes, and when I looked more closely, they were countless tiny spiders!” She shuddered. My question mark face filled with disgust.

I took a closer look all the same; the dog stayed where he was, but lifted his head and looked at me. There was nothing there, just a sad look in his eyes, because I still hadn’t started his evening walk with him.

“And then I heard that voice!” she continued, her voice becoming a little shrill, “that disgustingly raspy voice, very soft and yet terribly piercing!” She closed her eyes, leaned on my arm and swayed slightly. “And it whispered,” she whispered now too, “it whispered in a sharp tone: ‘Where are my protégés?’”

I couldn’t think of any suitable punctuation marks to put on my face, so I just looked a bit dumb. But of course I also remembered the many spiders we’d driven out of the old stable, and we hadn’t treated most of them very gently.

“At that very moment, at the little window up there” – she pointed upwards above the Beta Quadrant (for we’d divided the workshop into quadrants) – “an eye appeared, a many-eyed eye, a compound eye, as big as the window, and outside this door, a sort of hairy branch was scraping, and I—”. She held her breath. “I smelled a terrible stench, and then I saw reflected in the bedroom window that there was a spider standing outside, as big as a – as a – as a delivery van.” She had to sit down and stared at the floor, saying nothing.

“And then?” I asked. “And then?” she echoed my question. “Then I don’t remember anything.” – “Did you faint?” – “Yes, probably.” – “Hmm.”

“What do you mean, ‘hmm’?” she asked after a while.

“Well,” I said, “I came out of the house because I’d heard a noise in the hallway that sounded like one of the fuses blowing in the fuse box, and I wanted to check on you – you were working on the wiring here, after all – and there you were lying there, and here are the stripped cable ends, and I think, you’ve had a proper electric shock, and maybe there was a crackling sound too, and it smelled a bit, and that’s why it seemed to you as if ---”

I didn’t get any further. A sickeningly scratchy sound interrupted me, as if bones or dry wooden beams were rubbing against each other, and a stench like burnt hair spread through the air. The dog had vanished. I couldn’t move.

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