বনভূমি নির্ভর জনগোষ্ঠী

মানুষের জীবনযাত্রা ও সংস্কৃতির সঙ্গে প্রকৃতির সম্পর্ক বহু প্রাচীন। নদী, পাহাড়, সমুদ্র, কৃষিজমি কিংবা বনভূমি-প্রতিটি ভৌগোলিক পরিবেশ মানুষের জীবনধারা, খাদ্যাভ্যাস, পেশা, বিশ্বাস, উৎসব এবং সামাজিক রীতিনীতিকে বিভিন্নভাবে প্রভাবিত করেছে। বিশেষ করে বনভূমিকে কেন্দ্র করে যেসব জনগোষ্ঠীর জীবন গড়ে উঠেছে, তাদের সংস্কৃতিতে প্রকৃতির উপস্থিতি অত্যন্ত গভীর। বন তাদের কাছে শুধুমাত্র কাঠ, ফলমূল বা জীবিকার উৎস নয়। বন হচ্ছে খাদ্যের ভাণ্ডার, ওষুধের উৎস, আশ্রয়, কর্মক্ষেত্র এবং একই সঙ্গে বহু প্রজন্মের স্মৃতি ও বিশ্বাসের অংশ। অরণ্যের গাছপালা, পশুপাখি, পাহাড়, ঝরনা ও নদীকে ঘিরে গড়ে উঠেছে নানা লোকবিশ্বাস, আচার-অনুষ্ঠান, গান, নাচ এবং সামাজিক প্রথা।

বনভূমি নির্ভর জনগোষ্ঠীর দৈনন্দিন জীবনে অরণ্যের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ঐতিহ্যগতভাবে অনেক পরিবার বন থেকে বিভিন্ন ধরনের খাদ্য ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংগ্রহ করে এসেছে। বনভূমির সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক তাদের খাদ্যাভ্যাসেও স্পষ্টভাবে দেখা যায়। স্থানীয় পরিবেশে সহজলভ্য উদ্ভিদ, ফল, শাকপাতা, কন্দমূল কিংবা অন্যান্য বনজ খাদ্য অনেক জনগোষ্ঠীর ঐতিহ্যবাহী খাদ্যসংস্কৃতির অংশ। আধুনিক চিকিৎসাব্যবস্থা বিস্তৃত হওয়ার আগে গ্রামীণ ও বনাঞ্চলীয় সমাজে বিভিন্ন উদ্ভিদভিত্তিক লোকজ চিকিৎসার প্রচলন ছিল। বনের বিভিন্ন গাছের পাতা, ছাল, শিকড় বা অন্যান্য অংশ সম্পর্কে স্থানীয় মানুষের অভিজ্ঞতালব্ধ জ্ঞান ছিল। ছোটখাটো শারীরিক সমস্যা বা দৈনন্দিন জীবনের বিভিন্ন প্রয়োজনে এসব উদ্ভিদ ব্যবহার করা হতো।