Historias de vida

Tarek tenía un solo problema: fumaba muchísimo.
Y cada vez que fumaba, me traía un cigarrillo a mí también. Por su culpa, mi propio consumo de cigarrillos aumentó considerablemente. No era solo el cigarrillo; venía acompañado de una taza de té. Como yo no bebía el té de la oficina, Tarek tampoco lo hacía; en su lugar, iba a buscar té a un restaurante cercano. Lavaba la taza y me servía, tratándome como a un venerado maestro espiritual y a sí mismo como a un discípulo devoto. Le dije a Tarek con firmeza que no hacía falta que me trajera un cigarrillo cada vez; yo no fumaba tanto —como mucho, seis o siete al día—. Tarek no me hace caso. Estoy harta de su constante costumbre de tomar té y fumar; no presta atención ni siquiera cuando se le pide que pare. Se gasta todo el sueldo en ello: una taza de té cuesta treinta takas y un solo cigarrillo, veinte.

Esta es la situación de Tarek:
Es hijo único. Sus padres son maestros de primaria jubilados. Gozan de buena posición económica y poseen muchas tierras; en casa rara vez necesitan comprar algo que no sea aceite y sal, ya que todo lo demás proviene de sus propios campos. Tarek está casado y vive en una casa alquilada en Daca con su esposa y su hijo. Sus padres le han instado a volver al pueblo diciéndole: «Eres nuestro único hijo; ven a vivir con nosotros. No nos falta de nada. Nos estamos haciendo mayores y tú sigues en Daca». Aun así, Tarek se niega a regresar; insiste en quedarse en la ciudad con su familia. Sus ingresos no bastan para mantener el hogar, pero afortunadamente su esposa, Jhumur, trabaja para una ONG. La familia de Jhumur es acomodada, al igual que los parientes de Tarek.